Bild ist KI generiert

Zwei Menschen können am selben Tag geboren worden sein und sich gesundheitlich trotzdem völlig unterschiedlich entwickeln. Der eine ist mit 60 körperlich aktiv, geistig wach und regeneriert nach Belastungen vergleichsweise schnell. Der andere kämpft bereits deutlich früher mit Erschöpfung, Stoffwechselproblemen oder chronischen Erkrankungen.

Chronologisch sind beide gleich alt.

Was altert eigentlich?

Für mich wird das Thema genau hier spannend, denn Altern ist kein einzelner Vorgang.

Eine wichtige Grundlage der modernen Altersforschung sind die sogenannten „Hallmarks of Aging“. Carlos López-Otín und seine Kollegen beschreiben inzwischen zwölf miteinander verbundene Merkmale biologischen Alterns.

Dazu gehören unter anderem Veränderungen unseres Erbguts und seiner Regulation, Störungen der Mitochondrien, Veränderungen der Proteinverarbeitung, zelluläre Seneszenz, Stammzellerschöpfung, chronische Entzündungsprozesse und Veränderungen des Mikrobioms. Das klingt zunächst nach sehr viel Biochemie. Im Kern geht es aber um etwas sehr Einfaches: Unsere Zellen müssen funktionieren.

Sie müssen Energie erzeugen. Sie müssen Schäden erkennen und reparieren. Sie müssen Proteine aufbauen und wieder abbauen. Sie müssen miteinander kommunizieren und sich an Veränderungen ihrer Umgebung anpassen und genau diese Fähigkeiten verändern sich im Laufe des Lebens.

Wenn wir über Zellgesundheit sprechen, geht es deshalb nicht um einen einzelnen Stoff, ein einzelnes Vitamin oder einen bestimmten Anti-Aging-Trick.

Es geht darum, wie gut dieses gesamte System noch reguliert, denn eine biologische Reserve ist oft interessanter als das biologische Alter.

An dieser Stelle finde ich einige andere Fragen fast spannender als die Zahl auf einem Longevity-Test.

• Wie viel Reserve besitzt unser Organismus?
• Wie gut verkraftet unser Körper Belastung?
• Wie schnell regenerieren wir?
• Wie gut reagieren wir auf Schlafmangel, Stress oder eine Erkrankung?
• Wie stabil arbeiten Stoffwechsel, Immunsystem und Nervensystem?

Und wie gut findet der Körper nach einer Belastung wieder zurück in einen ausgeglichenen Zustand?

Diese Fähigkeit zur Anpassung und Regulation gehört für mich zu den wichtigsten Merkmalen gesunden Alterns, denn ein gesunder Körper ist kein Körper, der niemals Belastung erlebt, denn Belastung und Stress  gehören zum Leben.

Auch Entzündungsreaktionen sind zunächst Teil einer normalen biologischen Antwort. Selbst Bewegung stellt für unseren Organismus kurzfristig einen Belastungsreiz dar. Problematisch wird es vor allem dort, wo Belastung dauerhaft besteht und Regeneration immer weniger gelingt.

Hier kommt die Biopsychologie ins Spiel!

Genau an dieser Stelle wird Longevity für mich zu einem psychologischen Thema.

Wenn wir eine Situation als belastend oder bedrohlich erleben, passiert das nicht nur in unseren Gedanken.

Unser Körper reagiert mit.

Das autonome Nervensystem verändert seine Aktivität. Stresshormone werden ausgeschüttet. Aufmerksamkeit, Muskelspannung, Herzfrequenz und Stoffwechsel passen sich an die Situation an.

Für kurze Zeit ist das völlig normal und sinnvoll, denn unser Körper soll auf Belastungen reagieren können.

Jedoch  sieht anders  es aus, wenn ein Mensch dauerhaft unter Spannung steht, echte Erholungsphasen fehlen, kann sich das unter anderem auf Schlaf, Verhalten, Stoffwechsel und Entzündungsprozesse auswirken.

Genau diese Zusammenhänge werden heute wissenschaftlich intensiv untersucht.

Es gibt Studien, die Zusammenhänge zwischen chronischem psychologischem Stress und verschiedenen biologischen Alterungsmechanismen beschreiben. Dazu gehören unter anderem Entzündungsprozesse, Veränderungen der Mitochondrien, epigenetische Veränderungen, Telomerverkürzung und zelluläre Seneszenz.

Das bedeutet nicht, dass jeder stressige Tag unsere Zellen plötzlich schneller altern lässt. So einfach funktioniert Biologie nicht. Es zeigt aber, wie eng unser psychisches Erleben mit körperlichen Regulationsprozessen verbunden ist.

Psychologie endet nicht im Kopf

Das ist ein Gedanke, den ich in dieser Reihe immer wieder aufgreifen werde.

Psychologie findet nicht nur im Denken statt. Unser Erleben beeinflusst Verhalten. Verhalten beeinflusst wiederum biologische Prozesse.

Ein einfaches Beispiel ist Stress: Ein Mensch ist über längere Zeit belastet. Dadurch schläft er schlechter und weil er müde ist, bewegt er sich weniger. Gleichzeitig verändert sich möglicherweise sein Essverhalten. Vielleicht steigt der Alkoholkonsum. Vielleicht fehlen zunehmend soziale Kontakte oder echte Erholungsphasen.

Keiner dieser Faktoren steht für sich allein, denn sie beeinflussen sich gegenseitig.

Und genau deshalb halte ich es für problematisch, Longevity nur aus der Perspektive einzelner Moleküle oder Laborwerte zu betrachten. Der Mensch funktioniert nicht in getrennten Abteilungen. Wäre das so, könnten wir jeden Bereich isoliert untersuchen und behandeln. In bestimmten medizinischen Fragestellungen ist genau diese Spezialisierung sinnvoll und notwendig. Für das Verständnis von Alterungsprozessen reicht sie allein jedoch nicht aus.

Denn unser Denken, Fühlen und Verhalten ist Teil unserer Altersbiologie. Psychische Prozesse beeinflussen unser Nervensystem, unsere Stressregulation, unseren Schlaf und unser tägliches Verhalten. Diese wiederum wirken auf biologische Prozesse zurück. Unsere genetische Ausgangslage können wir nicht beliebig verändern. Die Bedingungen, unter denen unsere Gene und unser Organismus arbeiten, beeinflussen wir jedoch jeden Tag mit.

Unsere Vergangenheit können wir ebenfalls nicht rückgängig machen, aber wir beeinflussen jeden Tag die Bedingungen, unter denen unser Organismus funktionieren muss.

Und wie konsequent setzen wir eigentlich das um, von dem wir längst wissen, dass es unserer Gesundheit dient?

An dieser Stelle wird Longevity sehr schnell zu einer Frage der Psychologie.

Denn Wissen verändert Verhalten nicht automatisch.

Wir wissen seit Jahrzehnten, dass Bewegung gesund ist. Wir wissen, dass Rauchen schadet. Wir wissen, dass Schlaf wichtig ist.

Trotzdem handeln Menschen nicht immer entsprechend.

Deshalb reicht es nicht zu wissen, was gesund ist. Wir müssen auch verstehen, warum Menschen gesundheitsförderliches Verhalten manchmal umsetzen und manchmal nicht. Gewohnheiten, Motivation, Selbstwirksamkeit, Belohnungssysteme, Stressregulation und unser soziales Umfeld spielen dabei eine große Rolle. Biologisches Alter bedeutet nicht, möglichst jung auszusehen Gerade auf einer Webseite, die sich mit Schönheit beschäftigt, ist mir diese Unterscheidung wichtig. Natürlich dürfen wir gut aussehen wollen, denn Ästhetik und Gesundheit widersprechen sich nicht. Was wir aber dringend verstehen sollten, ist das  äußeres Altern und biologisches Altern nicht dasselbe sind.

Ein Mensch kann äußerlich jung wirken und gleichzeitig ungünstige Stoffwechsel- oder Herz-Kreislauf-Risikofaktoren besitzen. Ein anderer Mensch zeigt sichtbare Zeichen des Alterns und verfügt trotzdem über eine sehr gute körperliche und geistige Funktionsfähigkeit.

Deshalb finde ich neben der Lebensspanne einen zweiten Begriff besonders wichtig: Healthspan.

Die Lebensspanne beschreibt, wie lange wir leben.

Healthspan beschreibt vereinfacht den Zeitraum unseres Lebens, in dem wir möglichst lange gesund, selbstständig und funktionell bleiben.

Für mich ist das die wesentlich interessantere Perspektive.

Longevity als System verstehen

Genau deshalb möchte ich Longevity in dieser Reihe als System betrachten.

Es wird um Zellgesundheit gehen, um Mitochondrien, Ernährung, sekundäre Pflanzenstoffe, Bewegung, Schlaf, Regeneration, Entzündungsprozesse, Mikrobiom und Epigenetik.

Aber immer auch um die Verbindung dieser Bereiche mit unserem Verhalten und unserem psychischen Erleben.

Mich interessiert dabei besonders, was wissenschaftlich tatsächlich gut belegt ist und wo aus interessanten Forschungsergebnissen zu schnell sehr große Versprechen gemacht werden, denn wie bereits schon erwähnt, unser Organismus funktioniert nicht in voneinander getrennten Bereichen.

Wer dauerhaft schlecht schläft, bewegt sich möglicherweise weniger. Dauerstress kann das Essverhalten verändern. Bewegungsmangel wirkt wiederum auf Stoffwechsel, Muskulatur und Schlaf.

Diese Zusammenhänge sind es, die Longevity für mich spannend machen. Nicht der einzelne Hack, sondern das Zusammenspiel, welches in dem System Mensch stattfindet.

Was bedeutet biologisches Alter nun wirklich?

Unser chronologisches Alter sagt uns, wie viel Zeit seit unserer Geburt vergangen ist. Das biologische Alter versucht zu beschreiben, welche Veränderungen während dieser Zeit in unserem Organismus stattgefunden haben und wie funktionsfähig, belastbar und anpassungsfähig dieses System heute noch ist. Eine einzige perfekte Zahl dafür gibt es bislang nicht. Vielleicht ist sie auch weniger wichtig, als wir manchmal glauben.

Die wesentlich interessantere Frage lautet doch, in welchem Zustand wir unsere kommenden Lebensjahre verbringen.

Wie beweglich möchten wir bleiben?

Wie klar möchten wir denken können?

Wie selbstständig möchten wir leben?

Wie gut soll unser Körper Belastungen noch ausgleichen können?

Und welchen Anteil können wir selbst daran haben?

Genau darum soll es in dieser Reihe gehen. Nicht darum, möglichst lange jung zu bleiben, sondern darum, besser zu verstehen, wie gesundes Altern funktioniert.

Im nächsten Teil widme ich mich der Frage:

Was bedeutet biologisches Alter wirklich?

Euer

Viney

Longevity wurde für mich persönlich, lange bevor es ein Trend wurde

Longevity ist für mich kein Modewort.

Es ist auch kein ästhetischer Wunsch, jünger zu wirken, als ich bin.

Für mich begann Longevity an einem viel tieferen Punkt. Es begann dort, wo mein eigener Körper Fragen stellte, auf die ich damals noch keine klaren Antworten hatte.

Ich hatte im zarten Alter von 6 Monaten Kinderlähmung (Poliomyelitis auch kurz: Polio) bekommen. Viele Jahre später, mit 26, hörte ich zum ersten Mal von den möglichen Spätfolgen: Post-Polio-Syndrom, kurz PPS. Selbst die Ärzte bei meinem 1 Jährigen Krankenhausaufenthalt mit 13 Jahren, erzählten mir nichts über die Spätfolgen dazu.

So veränderte dieser Moment, als ich davon das erstmal erfuhr,  meinen inneren Kompass.

Denn plötzlich ging es nicht mehr nur um Kraft, Bewegung oder Erschöpfung. Es ging um die Frage, warum ein Körper Jahrzehnte nach einer Erkrankung erneut Grenzen zeigt. Warum Energie nicht selbstverständlich ist. Warum Belastbarkeit nicht nur eine Frage des Willens ist. Und warum Gesundheit viel mehr ist als die Abwesenheit von Krankheit.

Je tiefer ich mich mit PPS beschäftigte, desto größer wurde das Universum, das sich vor mir öffnete.

Denn ein Mensch altert nicht nur auf Zellebene. Er altert auch unter der Last seiner Geschichte, seiner Verluste, seiner Ängste, seiner inneren Konflikte und seiner dauerhaften Anspannung.

Chronischer Stress, ungelöste Belastung, fehlende Erholung und emotionale Einsamkeit hinterlassen Spuren. Nicht nur in der Seele. Auch im Körper.

Deshalb sehe ich Longevity heute anders als viele andere.

Für mich bedeutet Longevity nicht ewige Jugend.

Es bedeutet, dem eigenen Leben länger gewachsen zu bleiben.

Mit einem klareren Geist.
Mit einem besser verstandenen Körper.
Mit mehr Respekt vor Regeneration.
Mit einer Ernährung, die nicht nur sättigt, sondern nährt.
Mit mentaler Stabilität, die nicht als Luxus behandelt wird.
Mit einem Lebensstil, der den Körper nicht ausbeutet, sondern unterstützt.

Meine Polio-Geschichte hat mich nicht nur begrenzt. Sie hat mich gelehrt, genauer hinzusehen.

Vielleicht war genau das mein innerer Hebel.

Ich wollte verstehen, warum manche Menschen ihre Kraft verlieren und andere ihre Vitalität länger bewahren. Ich wollte verstehen, welche Rolle Ernährung spielt. Welche Rolle Bewegung spielt. Welche Rolle mentale Haltung spielt. Und welche Rolle Zellgesundheit für das spielt, was wir Schönheit, Energie und Lebensqualität nennen.

Heute weiß ich:

Longevity beginnt nicht mit dem Wunsch, jünger zu sein.

Longevity beginnt mit der Bereitschaft, den eigenen Körper ernst zu nehmen.

Nicht als Maschine.
Nicht als Feind.
Nicht als Projekt der Optimierung.

Sondern als lebendiges System, das jeden Tag auf unsere Entscheidungen antwortet.

Darum ist Longevity für mich ein wesentlicher Teil meines Lebens geworden.

Nicht, weil ich dem Alter entkommen will.

Sondern weil ich länger klar, kraftvoll und lebendig bleiben möchte.